Laatst bijgewerkt: december 2018

Van blauwe leng wordt gezegd dat het een diepzeesoort is, maar ze leven vooral tussen 350 en 500 meter diepte, alhoewel ze kunnen voorkomen tot op 1 000 meter diepte. Deze vis behoort tot de grote kabeljauwfamilie. Ze kunnen tot anderhalve meter groot, 30 kg zwaar en 20 jaar oud worden. Blauwe leng wordt geslachtsrijp als ze ongeveer 80 cm groot zijn, terwijl de minimum aanlandingsmaat bij 70 cm ligt.

Er wordt al sinds de jaren 60 op blauwe leng gevist, maar in de jaren 80 en 90 werd deze visserij intensiever. De Faeröer en Frankrijk zijn de grootste aanvoerders van blauwe leng. Frankrijk beschikt voor deze visserij over toegangsrechten tot de wateren van de Faeröer. In Frankrijk zijn Lorient en Boulogne-sur-Mer de voornaamste aanvoerhavens van deze soort.

Status van de stock

• In de Europese wateren bevindt de belangrijkste stock zich ten westen van de Britse eilanden (ICES-zones 5.b, 6 en 7). Na een periode van overexploitatie tussen 1997 en 2001, wordt deze stock momenteel door ICES beschouwd onder het niveau te zitten voor een Maximale Duurzame Opbrengst (MSY). De paaibiomassa heeft zich in de jaren 2000 hersteld, waarschijnlijk als gevolg van de sterke afname van de visserijinspanning en het instellen van vangstbeperkingen (TAC) voor veel van de diepzeesoorten die in deze zone worden bevist. De stock zit sinds 2009 op volle voortplantingscapaciteit en het bevissingsniveau is beperkt. 

• In IJsland wordt blauwe leng sinds kort doelgericht bevist door beugvissers, die samen verantwoordelijk zijn voor meer dan 70% van de IJslandse aanvoer van de soort. Het IJslandse wetenschappelijk instituut voor visserij raadt aan om de visserij te sluiten tijdens het voortplantingsseizoen (van februari tot april). ICES raadt aan om de vangsten stabiel te houden (vangstadvies van 1 957 ton voor het visseizoen 2018, wetende dat de aanlandingen in 2016 opliepen tot 932 ton). Dit omdat de biomassa van de stock sinds 2008 aan het verminderen is, na een aantal jaren met zwakke rekrutering van jonge dieren tot het paaibestand. 

Op de markt

Blauwe leng wordt op de markt gebracht als verse of diepgevroren filet zonder vel, relatief arm aan graten.