Laatst bijgewerkt: oktober 2014

Luk Louwagie 

Gepassioneerd visser en Reder N.95 Jonas II, Nieuwpoort

Al 25 jaar is Luk Louwagie reder-visser op zijn eigen vaartuig, de catamaran N.95. Samen met drie collega’s vist hij doelgericht op tong en tarbot met het warrelnet. In de herfst schakelt hij over op hengelvisserij voor het vissen op zeebaars. Luk heeft een heel goed zicht op de status van de stocks in de Belgische kustwateren en zuidelijke Noordzee. “De laatste 15 jaar zie ik de stocks achteruitgaan. Toen ik begon zaten de wrakken vol met kabeljauw van 8 à 10 kg. Vandaag de zag zijn ze niet veel groter dan 3 kg. Ik denk dat binnen nu en 10 jaar er geen vis meer in de Noordzee zal zitten.”

“In de Belgische vissersvloot zijn wij de enige die warrennetten gebruiken. Wij gebruiken een grote maaswijdte dan we wet voorschrijft. Zo vangen wij de grote tongen en tarbotten en laten we de kleine met rust. Met bodemsleepnetten en de boomkor vangt men enkel de relatief kleinere exemplaren. De grotere voelen de trillingen, die deze vistuigen op de bodem veroorzaken, al van ver aankomen en vluchten ervoor weg. Deze vistechniek en het kleine vaartuig hebben als bijkomend voordeel dat we weinig diesel verbruiken. Mijn ploeg is ook overtuigd van de duurzaamheid van onze methode. Om op mijn boot te werken, zijn er twee belangrijke voorwaarden: de mannen moeten een goed karakter hebben (want de boot is klein en we zijn soms meerdere dagen weg) en ze moeten overtuigd zijn van de kwestie!”

De techniek is inderdaad zeer selectief: enkel grote pladijs, tong en tarbot worden gevangen. En als er uitzonderlijk een te kleine wordt gevangen, kan die levend worden terug gegooid. “In de 25 jaar dat ik vis, heb ik 4 dolfijnen en 2 zeehonden gevangen. Als het gebeurt maakt me dat elke keer ongelukkig, maar al bij al gebeurt dat toch heel weinig.”

“De vis die wij vangen, is ook minder gekwetst dan met de boomkor. Maar in België blijft het momenteel zeer moeilijk om deze extra kwaliteit van ons product te valoriseren. We hebben geprobeerd om onze zeebaars die we met de hengel vingen te labelen, maar dat resulteerde niet in een meerprijs in de vismijn.”

“We maken lange dagen, maar ik heb nooit een ander beroep willen doen. Het is een mooiste werk dat er bestaat! Elke morgen zie ik de zon opkomen en dat is onbetaalbaar. Elke dag is de zee anders. Ik ben goed hier, waarom iets anders doen.”