Dernière mise à jour : juillet 2018

Le turbot vit sur les fonds sableux ou sur des gravières à des profondeurs de 10 à 250 mètres. Il se nourrit principalement de sprat, hareng, crabe et moule. Les jeunes individus vivent près des rivages ; lorsqu’ils sont plus âgés, ils gagnent le large. Vers 7 ans, quand ils mesurent près de 50 cm, les turbots fréquentent les fonds de 100 à 150 mètres. La femelle turbot devient sexuellement mature entre 3 et 5 ans, alors qu’elle mesure entre 47 et 54 cm dans le golfe de Gascogne. En Manche et mer du Nord, la taille de la première maturité sexuelle est de 35 cm pour le mâle, 42 cm pour la femelle. La période de reproduction a lieu entre mai et juin. Le poisson peut atteindre 1 mètre et peser jusqu’à 25 kg pour une longévité de 25 ans.

Pêché en mer froide

Les turbots sont principalement capturés par des chalutiers de fond ou des trémailleurs travaillant en Manche et en mer Celtique. Il sont également ciblés par les fileyeurs côtiers en juin et juillet. Roscoff, Brest et Le Guilvinec sont les principales criées où cette espèce est échangée entre pêcheurs et mareyeurs (entre 12 et 17 euros/kg).
La France importe de grandes quantités de turbots des Pays-Bas (mer du Nord) et du Danemark (mer Baltique) pêchés au trémail sélectif ciblant spécifiquement cette espèce (maille de 120 mm).

La Belgique pêche le turbot principalement en mer du Nord et Manche Est, à raison de 580 tonnes débarquées (en 2016). En complément, la Belgique importe 273 tonnes de turbot des Pays-Bas, d’Espagne et de France, 88 % sous forme fraîche et le reste sous forme surgelée.

Élevage

Depuis le début des années 90, l’élevage du turbot a pris de l’ampleur et aujourd’hui, cette source d’approvisionnement dépasse celle de la pêche. Il faut trois ans pour obtenir un turbot d’élevage de 1,2 kg. En Europe, l’Espagne est de loin le principal acteur de cette nouvelle activité, responsable de 66 % de la production européenne. La production se pratique dans des bassins basés à terre, alimentés par de l’eau de mer. En France, 75 % de la production de turbot d’élevage est certifiée Label Rouge (label de qualité). Au niveau mondial, le marché est dominé par la production asiatique.

État des stocks

Cette espèce est principalement une prise accessoire des pêcheries ciblant la plie et la sole. La réduction de ces pêcheries a entraîné une baisse des prises de turbot.

• En mer du Nord, la décroissance du stock qui a débuté dans les années 80-90 se stabilise depuis 2005. Suite à la baisse de l’effort de pêche, le stock est désormais exploité durablement avec une biomasse reproductive en hausse depuis 2011. Pour 2018, le CIEM recommande une augmentation des tailles de maille afin d’assurer la survie des juvéniles. Le TAC européen appliqué conjointement sur le turbot et la barbue, sur la zone IIa (mer de Norvège) et IV (mer du Nord) est de 7 102 tonnes (pour 2018).

• En mer Baltique, sans pouvoir qualifier précisément l’état du stock, les scientifiques estiment que la biomasse du turbot est stable depuis 2007. • Dans la zone Skagerrak-Kattegat, le niveau de biomasse varie d’une année à l’autre et est globalement plus élevé depuis 2005.